A universidade e a pandemia da Covid-19: a educação e os seus desafios contemporâneos

No final do ano de 2019, o mundo se via diante de um vírus que iria causar, em pouco tempo, uma das maiores pandemias da história. Era o novo coronavírus (SARS-CoV-2), causador da doença denominada Covid-19. O Brasil sente o impacto das consequências desse vírus em março de 2020, quando foi preciso tomar medidas efetivas para evitar sua propagação. A primeira dessas medidas foi o isolamento social, algo novo que nos deixou a todos com muitos medos e incertezas sobre as consequências que adviriam das mudanças impostas pelo vírus.

Era tudo muito novo. A ciência sabia pouco. Fazia-se necessário empreender esforços conjuntos numa corrida contra o tempo para entender melhor o que estava acontecendo e encontrar alternativas para mitigar suas consequências. Não era tarefa fácil, pois as alterações de rotina nas diversas esferas da atividade humana eram bruscas, e suas consequências desconhecidas. Sobretudo os centros de produção de conhecimento científico, então, precisaram “arregaçar as mangas”, mais do que nunca, para direcionar as ações necessárias ao combate ao vírus, bem como às adaptações aos novos modos de vida. As instituições federais de ensino superior, como representantes de tais centros, não se furtaram à sua função social de buscar alternativas para a construção de uma sociedade saudável e equilibrada.

Nesse sentido, a Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) foi uma das primeiras a criar um comitê de planejamento de ações de enfrentamento ao vírus e de busca de alternativas para minimizar seus impactos na vida das pessoas. É preciso destacar que, assim como as demais instituições de ensino — de educação básica ou superior — as universidades foram atingidas fortemente pelo isolamento social, uma vez que não era mais possível a realização de aulas no formato presencial, para evitar a aglomeração de pessoas e, por conseguinte, a propagação do vírus. Era preciso, então, encontrar possibilidades para o ensino, a pesquisa e a extensão darem continuidade a suas ações, apesar do contexto pandêmico que se apresentava.